Behind the scenes: En dag i livet som professionell padelspelare

Solen skiner över Marbella, och klockan är bara 07:15. Jag, Emma Larsson, professionell padelspelare från Sverige, är redan vaken och i full gång med dagens rutiner. Det är lätt att tro att ett liv som proffs mest handlar om att spela matcher och resa till varmare breddgrader, men verkligheten är en annan – och den börjar ofta med ett träningspass innan de flesta hunnit dricka sin första kopp kaffe. Redan innan frukost kollar jag dagens schema och mina e-postnotiser, bland annat från sponsorer, agenter och en och annan inbjudan från bettingsidor med Revolut som vill samarbeta i form av kampanjer eller exponering.

Morgon: Fys och fokus

Dagen inleds med ett styrkepass tillsammans med min fystränare. Fokus ligger på core och explosivitet – två viktiga delar i padel, där rörelse och snabba riktningsförändringar är avgörande. Vi kör ett pass på cirka 75 minuter, där jag också får hjälp med stretching och skadeförebyggande övningar. Efter det väntar en näringsrik frukost – ofta ägg, kvarg och havregryn – innan det är dags att åka till träningsanläggningen.

Väl på plats möter jag min träningspartner och vår coach. Vi går igenom gårdagens videoklipp från träningen, diskuterar positionering och gör en plan för dagens teknikpass. Att vara professionell padelspelare handlar inte bara om att slå hårt – det krävs strategi, analys och ständiga justeringar.

Förmiddag: Teknikträning och repetition

Mellan 10:00 och 12:00 tränar vi på banan. Idag fokuserar vi på lobb och smash-returer – två moment där små detaljer gör stor skillnad. Vi filmar ofta våra övningar för att kunna analysera dem senare. Mellan varven är det mycket vatten, elektrolyter och ibland korta pauser för att undvika överbelastning. Det är inte ovanligt att vi kör 500–600 bollar under ett pass.

Vi delar banan med andra proffs och juniorer, och det blir ofta ett positivt tryck – både socialt och konkurrensmässigt. Atmosfären är hård men stöttande, vilket är en viktig del i att orka dag efter dag.

Lunch och vila: Mer än bara näring

Efter förmiddagspasset är kroppen trött men huvudet skarpt. Vi brukar gå till ett av våra favoritställen nära anläggningen – ett litet hälsocafé som serverar färska sallader, wraps, smoothie bowls och dagens lunch med näringsrik twist. Min standard är en kycklingsallad med quinoa, avokado och lime-dressing, men ibland unnar jag mig en wrap med sötpotatis och halloumi.

Jag försöker hålla kosten ren under veckorna, men jag är också människa. På söndagar, när vi inte tränar, händer det att jag tar en croissant med nutella eller en riktigt bra pasta på en italiensk restaurang här i Marbella. Man måste leva lite också – även som elitidrottare.

Efter maten är det dags för vila. Ibland tar jag en kort nap, särskilt efter hårdare pass. Annars sätter jag mig i skuggan med en bok eller lyssnar på en podd – ofta något om mental träning eller motivation. Den här pausen är helig. Det är tiden då kroppen reparerar sig och huvudet får landa.

Eftermiddag: Matchspel och mentalt arbete

På eftermiddagen är det dags för matchliknande spel. Det här är oftast dagens mest intensiva del. Vi simulerar turneringssituationer, tränar poängspel med varierande servemönster och jobbar med matchstrategier. Mitt i ett pass tänker jag på hur snabbt utvecklingen inom sporten går – inte bara fysiskt utan även digitalt. Det är därför jag själv följer nya betting sidor och trender kring sportens kommersialisering. Att förstå spelvärlden ger mig perspektiv på hur min sport uppfattas utanför banan.

Efter det tuffa passet är det dags för nedvarvning: foam rolling, lätt cykling och ibland ett isbad. Sedan tar jag ett snabbt samtal med min sportpsykolog, vilket är en viktig del av min rutin. Den mentala biten är avgörande – särskilt inför stora tävlingar och pressade situationer.

Kvällsrutiner: Balans och synlighet

När kvällen närmar sig och kroppen börjar känna av dagens slit, kommer tiden för reflektion. Jag skriver träningsdagbok, analyserar video från dagen och svarar på meddelanden. Jag håller också min närvaro i sociala medier aktiv – något som är viktigt för både fans och sponsorer. Det är inte alltid jag orkar vara “på”, men det är en del av jobbet. Vissa kvällar kör jag live på Instagram där jag svarar på frågor om träning, resor eller hur jag hanterar nerver innan en match.

Middagen är oftast enkel – grillad fisk, ris och grönsaker. Men ibland lagar min träningspartner sin specialitet: linssoppa med koriander och lime. Vi skrattar mycket vid middagsbordet. Det behövs, särskilt efter tuffa dagar.

Reflektion: Verkligheten bakom glamouren

Det är lätt att tro att det här livet är glamouröst. Vackra platser, sponsorer, resor och uppmärksamhet. Men det man inte ser är vardagen: träningspassen när det regnar, motivationen som sviktar efter en förlust, eller kvällarna med is på knät. Att vara padelproffs är att ge 100 procent – varje dag, oavsett humör eller form.

Det är också ett liv i ständig rörelse. Du är aldrig riktigt “ledig”. Allt du gör – vad du äter, hur du sover, vad du säger – påverkar din prestation. Jag älskar det. Men jag tror det är viktigt att fler förstår att det inte bara handlar om att slå en boll.

Att vara professionell padelspelare är mer än ett jobb – det är en livsstil. Det kräver passion, disciplin och ett ständigt driv att utvecklas. Det här livet är inte för alla. Men för mig? Det är precis rätt.

Padeln fortsätter att växa

Det är inte bara i Spanien eller Argentina som padel växer – Sverige har på kort tid blivit ett av Europas mest aktiva padelländer. Jag såg att enligt Riksidrottsförbundet finns det idag över 1 500 banor i Sverige och sporten engagerar fler än 500 000 motionärer. Förbundet har sedan 2019 arbetat aktivt med att strukturera tävlingssystemet, certifiera tränare och skapa en tydligare väg från ungdom till elitnivå.

Som professionell spelare är det inspirerande att se hur sporten utvecklas även hemma i Sverige. Fler tävlingar, bättre träningsmiljöer och ett ökat fokus på juniorer gör att framtiden ser ljus ut – inte minst för unga tjejer som vill satsa. Målet för förbundet är bland annat att skapa fler elitspelare på internationell nivå, och det är en utveckling jag gärna vill bidra till.