Padel-TV:s vd om sändningsåret 2025 – med America vs Europe-comeback

Under flera år har Padel-TV sänt Swedish Padel Tour (SPT), men från och med i år har bolaget släppt rättigheterna och satsar istället på den brittiska och danska touren samt andra internationella evenemang och utvalda svenska tävlingar. I en intervju berättar vd Johannes Thomhave om årets planer – där höjdpunkten blir den efterlängtade återkomsten av America vs Europe.

För fyra år sedan blev det klart att Padel-TV skulle sända Swedish Padel Tour, något de gjorde i fyra säsonger. Men i början av året meddelade företaget att de inte längre har rättigheterna, och istället sänds touren av Svenska Padelförbundets egen plattform, Padel Play.

Padel-TV har däremot expanderat sin verksamhet och nyligen tecknat ett treårigt avtal med Lawn Tennis Association (LTA) för att sända och producera British Padel Tour, inklusive de första brittiska nationella padelmästerskapen. Dessutom kommer bolaget att sända fyra FIP-tävlingar i Storbritannien under 2025.

Utöver det sänder Padel-TV även den danska touren samt andra utvalda tävlingar. Johannes Thomhave berättar också att de från och med i år har övergått till en global prenumerationsmodell där alla padelsändningar ingår i ett och samma abonnemang.

Vad kan svenska tittare se på Padel-TV under 2025?

– Vi vill sända så mycket som möjligt från Sverige, men det är såklart förbundet som sitter på rättigheterna. Om de väljer att sända, kommer inte vi att sända det, säger Thomhave och fortsätter.

– Vi sände en A-klass från Good to Great förra helgen och Premium Padel Open från Haninge om två helger, och vi kommer såklart sträcka ut handen till både förbundet och arrangörer att sända mer. Vi vill fortsätta sända så mycket svensk padel som möjligt. Det är samma sak om de (förbundet) väljer att inte sända Mixed-SM eller Ungdoms-SM, då vill vi gärna göra det. Men det sker såklart med Svenska Padelförbundets tillåtelse.

– Vi har alltid, under de fyra åren vi har haft rättigheter för Sverige, sagt att om inte vi sänder det, då låter vi såklart någon annan göra det. Och det tror jag att förbundet kommer fortsätta med, eftersom de vill sprida sporten.

”Konstig konkurrenssituation”

Thomhave ifrågasätter samtidigt Svenska Padelförbundets satsning på en egen streamingplattform.

– Det blir lite märkligt när förbundet själva ska agera streamingbolag. Det är som om de skulle trycka egna bollar, ha ett eget bokningssystem eller bygga hallar. Och det kan man väl göra, men jag tycker kanske inte att det är det ett förbund ska syssla med.

– Det blir en konstig konkurrenssituation, som till exempel nästa helg i Nordiska Mästerskapen, där de nordiska förbunden tillsammans äger rättigheterna. Då sänder vi såklart till Danmark, men Svenska Förbundet tvingar oss att blockera våra tusentals svenska abonnenter.

– Då blir det så här: okej, jag förstår att som streamingbolag vill de det, för vi sänder gratis till danska tittare, men de vill få svenska tittare att betala på deras plattform. Och det kan jag förstå när de är ett streamingbolag och vill bygga upp det. Men det går ju stick i stäv med att sprida sporten till så många som möjligt, vilket jag tycker borde vara förbundets främsta uppgift.

Uppdatering: Svenska Padelförbundet har varit i kontakt med PadelDirekt och meddelat att Nordiska Mästerskapen kommer att sändas gratis på deras plattform.

– Däremot är det oerhört bra att de nordiska förbunden börjat samarbeta, och NM är ju ett resultat av det. Till exempel har det svenska förbundet gjort ett fantastiskt jobb med att få fram juniorer som Danmark behöver lära av, och en stor del av pengarna vi betalar är öronmärkta just för att bygga en juniorsatsning i Danmark. Det är jag stolt över. Omvänt kan det svenska och alla andra förbund lära av danskarnas ”Lunar Liga” som är det mest framgångsrika nationella seriespelet i padelvärlden.

”Fortsätta köpa rättigheter för EM och VM”

Padel-TV har under de senaste åren sänt flera internationella mästerskap och kommer att fortsätta investera i rättigheter.

– Vi kommer såklart att fortsätta köpa rättigheter för EM och VM. Det är ju Junior-VM i år, som vi alltid har sänt, och det vill vi fortsätta göra.

– Om förbundet vill köpa in rättigheter och börja sända är det upp till dem. Då får de konkurrera med oss om rättigheterna.

Kommer ni att sända Europe Cup i sommar?

– Ja, såklart. Och det behöver vi ju nu till Sverige, Danmark och England, så det kommer vi såklart att göra – om inte någon bjuder över oss.

– Men det är ju det man inte vet. Engelska förbundet jobbar med oss, danska förbundet jobbar med oss, men svenska förbundet jobbar med sig själva, så de kanske har en annan plan.

– Det får ju de svara på. Men om vi kan, så kommer vi såklart att sända Europe Cup även till Sverige.

America vs Europe återvänder

I sommar är det fyra år sedan världsstjärnor samlades i Båstad för den första upplagan av America vs Europe. Nu gör tävlingen comeback, arrangerad av teamet bakom Hexagon Cup – och Padel-TV bekräftar att de kommer att sända den.

– Jag är glad för är att America vs Europe, som vi gjorde 2021 – och som jag ibland nämner som vår bästa tävling hittills – kommer tillbaka i år.

– Den arrangeras nu av Hexagon, och vi kommer att sända den, eftersom vi har rättigheterna även i år. Hexagon är superduktiga på att arrangera turneringar, så det känns riktigt bra att de tar hand om den. Då vet vi att det kommer bli otroligt bra.

 ”Svenska tittare vill se sina bästa spelare” 

Sedan beskedet om tävlingens återkomst har frågan väckts om endast världens bästa spelare ska delta eller om även spelare från flera olika länder ska få chansen. Thomhave berättar att han nyligen diskuterat detta med Hexagons ledning.

– Jag hade ett möte med Hexagons ledning i Madrid, där de ställde en direkt fråga. När jag pratade om Sverige förklarade jag att svenska tittare vill se sina bästa spelare i ett sånt här sammanhang. Vi har redan sett de bästa spanska och argentinska spelarna på världstouren, men här vill man se sina egna bästa.

– Då frågade de: "Är det inte bättre att vi tar in Zlatan Ibrahimović som lagkapten?" Varpå jag sa: "Nej, absolut inte."

– Det kanske skulle vara en bra idé om svenskar inte kände till padel eller behövde förstå vad sporten är. Men i Sverige är padel redan en stor sport. För att få padelintresserade att titta måste du ha svenska spelare på banan. Det är mycket bättre att exempelvis ha med Simon Vasquez i den här turneringen. Likadant ser det ut för andra mogna padelländer som till exempel Italien, Chile, Belgien och Frankrike.

– En skillnad i år är att även damerna är med, och där vill man ju se samma inställning. Jag tror att de lyssnar på det, så vi kommer nog få riktigt bra representationslag från respektive kontinent.